多くの方が耳馴染みのある「蛍の光」という曲の存在は、様々な瞬間に浮かび上がることがあります。閉店を告げる店内のメロディや、学業を終える式典の一コマで聞こえてくることもしばしばです。これらの光景から、「蛍の光」は終わりや別れを暗示する曲として認識されがちです。
ただ、この旋律は国境を越えて親しまれており、日本のみならず世界中で特別な意味を持っています。日本では一年の終わり、大晦日に合わせてこの曲が歌われるのに対し、他国では新年が始まるとともにこの曲が奏でられることがよくあります。その理由は、歌詞に込められた深いメッセージと、異なる文化が織り成す背景にあります。
このメロディは、時間の流れや人生の変遷を象徴し、聴く人々にそれぞれの記憶や感情を呼び覚ます力を持っています。今後は、「蛍の光」がどのようにして人々の感情に訴えかけるのか、その背景と歌詞の意味について深く掘り下げてみましょう。
海外で「蛍の光」を歌うのは新年
「蛍の光」という歌は、新しい年が始まるときに、世界中で人々が歌います。この歌は、お祝いの時にもよく歌われるんだよ。特に、イギリスやアメリカなど、英語を話す国々で人気があるよ。結婚式やクリスマスの時にもよく歌われるんだ。
新年を迎えるとき、みんなでこの歌を歌って、新しい年がいい年になるように願うのが習慣になっているの。この歌は、もともとスコットランドという国の古い民謡から来ていて、友達と楽しく過ごすことを歌ったものなんだ。
でもね、日本ではこの歌は少し悲しい感じがすることもあって、大晦日に歌うことが多いよ。外国では楽しい時に歌うけど、日本では年の終わりを感じる時に歌うんだね。
このように、「蛍の光」は国によって、歌う意味がちょっとずつ違っているんだよ。それを知ると、この歌の不思議な魅力がよくわかるね。
「蛍の光」の歌の意味って？
「ほたるのひかり」と呼ばれるこの歌は、明治時代にスコットランドから日本へと伝わりました。
明治14年には、「小学唱歌集初編」に収められたことで、日本の学校で広く歌われるようになりました。
この歌を日本風に作り変えたのは、稲垣千穎という有名な学者で、教育の場でも使えるようにと新しい言葉をつけました。
もともとの歌は友達と楽しい時間を過ごす内容だったけれど、稲垣千穎はもっと学びや努力を思い出させる歌詞にしました。
歌の最初の部分「ほたるのひかり まどのゆき」は、昔の中国の話からきていて、「蛍雪の功」という言葉に関係しているんだ。
昔の中国には、車胤と孫康という二人の貧しい青年がいて、夜、勉強するために蛍の光や雪の明かりを利用したという話があるんだ。
その話は、どんなに大変でも勉強を頑張ることの大切さを教えてくれて、それが「ほたるのひかり」の始まりの言葉に影響を与えたとされています。
この歌は、今も日本の学校で、がんばって勉強することの大切さを教える歌として歌われているよ。
「蛍の光」原曲のスコットランド民謡ではどんな歌？
「蛍の光」という曲はスコットランドの古い歌で、美しい物語があります。この歌が作られたのは、スコットランドの自然が今も昔も変わらずに広がっていた頃です。この曲の元となった詩は、1788年にスコットランドの有名な詩人ロバート・バーンズによって書かれました。
バーンズが亡くなったあと、彼の友達のジェームズ・ジョンストンがその詩に音楽をつけて、「蛍の光」が生まれたんだよ。この歌の特別なところは、歌詞に込められた深い感情です。日本語では「昔の友達」や「大切な思い出」という意味があるんだ。
バーンズは、自分の経験した友情や昔のことを思い出して、この詩を書きました。歌詞には、友達と再会して昔を振り返りながら、楽しくお酒を飲む様子が描かれているよ。
スコットランドでは、この曲がほぼ国歌みたいに大事にされていて、結婚式や新年のお祝いの時によく歌われるんだ。みんなで手をつないで輪になって、この曲を歌う姿は、友達や過去の大切さを祝う象徴なんだよ。
この「蛍の光」という曲は、スコットランドの美しい自然や文化、人々の心に残る思い出とともにあるんだ。世界中の人々に愛されていて、今も私たちの心を動かし続けているんだよ。
「蛍の光」は実は４番まである！
「蛍の光」の歌詞は、1番から4番まであります。
歌詞はこんな感じ。
1番
蛍の光 窓の雪
書読む（ふみよむ）月日 重ねつつ
何時（いつ）しか年も すぎの戸を
開けてぞ今朝（けさ）は 別れ行く
2番
止まるも行くも 限りとて
互に（かたみに）思ふ 千万の（ちよろずの）
心の端を（はしを） 一言に
先くと許り（さきくとばかり） 歌ふなり
3番
筑紫の（つくしの）極み 陸の（みちの）奥
海山遠く 隔つ（へだつ）とも
その真心は 隔て無く
一つに尽くせ 国の為
4番
千島の（ちしまの）奥も 沖繩も
八洲の（やしまの）内の 護り（まもり）なり
至らん国に 勲しく（いさおしく）
努めよ我が兄（せ） 恙無く（つつがなく）」
「蛍の光」のそれぞれのパートの意味は？
この歌は、学校やお店が終わる時間によく聞かれる曲で、特に日本では大晦日に一年の終わりを感じるときに歌われることがあります。
1番
学校で勉強することの大切さを歌っていて、「蛍の光、窓の雪」という言葉には、昔の中国の話に出てくる、蛍の光や雪の明かりで夜遅くまで勉強する若者の姿が描かれています。つまり、勉強を頑張ることの大事さを表しているんだよ。
2番
学校での生活や友達との時間を大切にしようというメッセージが込められています。学校はただの建物じゃなくて、そこで過ごした時間や友達との絆が、人生の大切な宝物になると歌っているんだ。
3番
学びを深めることや知識を増やすことの価値が歌われていて、勉強を通して多くのことを学び、成長していくことが大切だと伝えているよ。
4番
この歌を歌うことで、遠く離れた友達とも心はつながっているということを感じさせてくれます。離ればなれになっても、お互いを思いやる心は変わらないということを教えてくれるんだ。
この歌は、ただの別れの歌ではなくて、勉強したり、友達と過ごしたりする大切な時間を思い出して、これからも頑張ろうという気持ちを新たにするための歌なんだよ。
まとめ
日本では、「蛍の光」を大晦日に合わせて歌うのには日本の教育文化が深くかかわっていることがわかりました。
この曲は、元々「オールド・ラング・サイン」というスコットランドの歌から来ていて、過ぎ去る時間や人生の変化について歌ったものです。
大晦日には、一年の終わりを感じつつ新しい年を迎える準備をするために、この曲がよく歌われます。日本人にとって、「蛍の光」は別れや終わりを象徴する歌として、年の瀬に歌う習わしが定着しています。
